Nella sua accezione originale, un salume è un alimento a base di carne (principalmente suina) sottoposto a processi di conservazione come salatura, essiccazione o stagionatura per sviluppare sapore, aroma e consistenza.
I salumi spaziano dai prodotti crudi e stagionati (come prosciutto crudo o coppa) ai salumi cotti (come mortadella), e comprendono moltissime varianti regionali. Comprendere queste differenze aiuta l’utente a scegliere il salume più adatto alle proprie preferenze gustative o alle occasioni di consumo.